La Vitamina B y su importancia en el organismo
Las vitaminas del grupo B son esenciales para una asombrosa gama de funciones vitales, pero su tarea principal es la de ayudar en la liberación de energía de los hidratos de carbono, las grasas y las proteínas, ayudándote a mantenerte alerta. Las vitaminas del grupo B son precursoras de coenzimas que, a su vez, influyen en determinados ritmos metabólicos.
Funciones de las vitaminas del grupo B
- La tiamina (B1) ayuda a un metabolismo energético adecuado. Por ejemplo, ayuda en el metabolismo de los carbohidratos en glucosa para conseguir energía. También es importante para el funcionamiento adecuado del sistema nervioso y el corazón.
- La riboflavina (B2) es esencial para el mantenimiento de la piel y los ojos, ya que contribuye a evitar que las células sufran estrés oxidativo. Ayuda también a reducir el cansancio y fomenta el funcionamiento normal del sistema nervioso. Asimismo, ayuda también al metabolismo energético.
- La niacina (B3) ayuda a reducir el cansancio y la fatiga y fomenta el funcionamiento normal del sistema nervioso. Ayuda también a regular el metabolismo energético y a mantener las membranas mucosas y la piel en buen estado.
- El ácido pantoténico (B5) contribuye a una síntesis y un metabolismo normales de las hormonas esteroideas, la vitamina D y ciertos neurotransmisores. También ayuda a un rendimiento mental adecuado.
- La piridoxina (B6) es importante para la producción de los hematíes y para el metabolismo de la homocisteína, las proteínas y el glucógeno. También contribuye al funcionamiento correcto del sistema nervioso.
- El ácido fólico (folato/B9) participa en muchas funciones, incluyendo el crecimiento del tejido materno durante el embarazo, la formación sanguínea adecuada y el metabolismo de la homocisteína. También desempeña un papel en el proceso de división celular.
- La cianocobalamina (B12) se usa en la formación de glóbulos y ayuda en el funcionamiento adecuado del sistema nervioso y en el metabolismo de la homocisteína.
- La biotina (H) contribuye en el metabolismo adecuado de los macronutrientes, además de ayudar de mantener la piel y el cabello en buen estado.
Absorción de las vitaminas del grupo B
Todas las vitaminas del grupo B se absorben en el intestino delgado mediante sistemas de transporte especiales. La vitamina B12 tiene un papel especial, ya que se asocia con las proteínas de los alimentos. Para poder absorberla, debe asociarse por un factor intrínseco que se segrega en el estómago. El complejo resultante puede absorberse posteriormente por el intestino delgado.
Necesidad diaria
Para prácticamente todos los grupos de población en Europa, la cantidad de ácido fólico que se obtiene de una dieta normal no es suficiente para alcanzar las cantidades diarias recomendadas; además, para muchas personas mayores una cantidad suficiente de B12 y B6 es esencial.
Fuentes de vitamina B
- Vegetal: pan, cereales, verduras de hoja verde.
- Animal: hígado, leche y productos lácteos, huevos.
¿Sabías que…?Las vitaminas del grupo B son frágiles y pueden destruirse si se exponen a temperaturas muy altas, a un almacenamiento prolongado y a la manipulación de los alimentos (lavar, cocinarlos demasiado o dejarlos durante mucho tiempo en el líquido de cocción). El procesado industrial de ciertos alimentos (por ejemplo, el refinado de cereales como el arroz y el trigo) puede disminuir el contenido de vitamina B de un modo significativo.